Introdução: No Brasil, a prematuridade é um problema de saúde pública cujo crescimento está em ascensão. O longo período de hospitalização decorrente da prematuridade pode acarretar algumas comorbidades, principalmente as relacionadas ao desempenho motor. A massagem terapêutica apresenta-se como um estímulo benéfico, que favorece o desenvolvimento motor, o ganho ponderal, reduz o tempo de internação hospitalar, entre outros desfechos descritos na literatura. Objetivo: Realizar uma revisão sistemática da literatura e identificar os efeitos da massagem terapêutica exclusiva, em recém-nascidos pré-termo (RNPT) e/ou de baixo peso ao nascer, realizada por fisioterapeutas, durante a rotina de cuidados na Unidade de Terapia Intensiva (UTIN). Métodos: A pesquisa foi realizada nas seguintes bases de dados: Latino Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (LILACS), Medical Literature Analysis and Retrieval System (MEDLINE), Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL), Cochrane, EMBASE, Physiotherapy Evidence Database (PEDro), até maio de 2017. Foram incluídos estudos controlados e randomizados, cuja amostra foi composta por RNPT (< 37 semanas) e/ou baixo peso ao nascer (< 2.500g), submetidos à massagem realizada por fisioterapeutas na UTIN, nos idiomas inglês, espanhol e português, sem limite de tempo. Duas revisoras independentes participaram da seleção dos estudos. Resultados: Dos 131 estudos encontrados, um atendeu aos critérios de inclusão. Ao avaliar a resposta da Frequência Cardíaca (FC) e Saturação Periférica de Oxigênio (SpO2 ) à massagem, a estabilidade fisiológica dos RNPT não foi alterada, ao avaliar o efeito da massagem sobre a eficácia e qualidade do sono (resposta ao estresse), não foi observada diferença, estatisticamente, significativa, entre os grupos intervenção e controle. Não foram registrados eventos adversos associados à massagem, como choro e agitação, os quais representam sinais de estresse. Conclusão: O protocolo da presente revisão sistemática não permitiu identificar os efeitos da massagem terapêutica exclusiva aplicada por fisioterapeutas em RNPT, durante a rotina de cuidados na UTIN.

Introduction: Prematurity incidence is a growing public health problem in Brazil. The long period of hospitalization may lead to the development of comorbidities, especially those related to motor performance. Therapeutic massage is stimulus with beneficial effects on motor development, weight gain, reduction of hospital stay, among others. Objective: To carry out a systematic review of the literature and to identify the effects of therapeutic massage (alone), in preterm newborn and / or low birth weight, performed by physiotherapists during the routine care at the Neonatal Intensive Care Unit (NICU). Methods: The screening search was done using the following databases: Latin American and Caribbean in Health Sciences (LILACS), Medical Literature Analysis and Retrieval System (MEDLINE), Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL), Cochrane, EMBASE, Physiotherapy Evidence Database (PEDro). We included randomized controlled trials, in the population of preterm infants (<37 weeks) and low birth weight (<2,500g) submitted to the massage performed by physiotherapists in the NICU. Articles written in English, Spanish and Portuguese languages published until May 2017 were included. Two independent reviewers participated in the screening and selection of the studies. Results: Of the 131 studies screened, one met the inclusion criteria. No negative effects of the intervention were observed on Heart Rate (HR) and Peripheral Oxygen Saturation (SpO2 ). The intervention also does not seem to impact on efficacy and quality of sleep (stress response) with results comparable to control groups. Finally, there were no adverse events associated with the intervention, such as crying and agitation, which are signs of stress. Conclusion: The findings of the present systematic review does not allow to draw strong conclusions about the effects of the therapeutic massage applied alone in preterm newborn during routine care in the NICU.